七年中泰商标之争,红牛扳回一城,却输掉了市场
“渴了喝红牛,困了、累了更要喝红牛”“你的能量超乎想象”……这些家喻户晓的广告词背后,埋藏着一座由红牛搭建起来的“金矿”。
一份来自英国的品牌评估数据显示,红牛总销量超过790亿罐,在全球食品、饮料品牌价值中仅次于可口可乐喝百事可乐。但是近年来,一场漫长的商标权之争不断损耗着红牛品牌与市场占有率。
2022年岁末,深圳市前海合作区法院对于“两牛之争”作出了判决:确认只有中国红牛有权在境内生产和销售红牛饮料,这也标志中泰红牛之争落下帷幕,中国红牛扳回一局。
中泰红牛之间有什么历史渊源呢?
泰籍华人许书标,是最早研制出红牛配方的人。这款风靡泰国的饮料最早叫Krating Daeng,直到打入欧洲市场,才更名为Red Bull,就是后来广为人知的红牛。
1993年,泰国天丝创始人许书标为在中国生产红牛到海南投资建厂,但因为红牛饮料中含有咖啡因、肌醇等需要审批才能用于生产的添加剂,许书标建设的工厂始终无法投产。
直到1995年,华彬集团创始人严彬与泰方合资成立中国红牛,并引入中国食品工业(集团)公司、深圳中浩(集团)股份有限公司作为合作方,才最终获得批文,中国红牛也因此上市。
根据约定,许书标提供品牌授权,严彬负责生产销售。经过双方多年的深耕,红牛在中国市场获得巨大成功。但许书标去世后,接任的许馨雄突然发难。从2015年底开始,随着商标注册临近到期,泰国天丝和华彬集团的矛盾逐渐爆发。
双方的矛盾焦点在于,泰国天丝坚称给予的是中国红牛20年经营期限,如今即将到期要求停止使用红牛品牌,不过中国红牛却认为双方所签订的协议书约定合作期限是50年。
双方各执一词,也开始了长达6年的“诉讼大战”,甚至不惜相互诋毁。
此前由于华彬集团口中所声称的50年协议书迟迟都没有找到,因此在这场诉讼大战当中处于被动局面。直到2022年2月中国红牛在官网发布声明,表示已经找回50年协议书原件并提交给司法机关,同年9月协议书也被司法鉴定结果为真,这场诉讼大战开始有了转机。
然而商业领域的缠诉,从来没有真正的赢家。
虽说中国红牛打赢了官司,但在中泰红牛这长达7年的内耗过程中纷争期间,中国能量饮料市场已然发生较大变化。
东鹏特饮、乐虎、体质能量等传统厂商趁势崛起,元气森林等新兴势力也在能量饮料赛道频频发力,逐步蚕食中国红牛的市场份额。
欧睿数据显示,中国红牛市场份额从2012年的82.1%下降至2021年的53.3%,东鹏特饮从2012年的4.7%增至2021年的16.7%。2021年,乐虎、体质能量以及战马,市场占有率也分别达到8.1%、5.6%、3.1%。
显然,旷日持久的商标权之争,不但使中国红牛逐渐失去原有的市场地位,产业链上的经销商、生产商、供应商也都被殃及。
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